Giữa chuỗi hoạt động ý nghĩa của những ngày tháng 5 lịch sử, hành trình khảo sát du lịch Điện Biên do Trung tâm Xúc tiến Đầu tư, Thương mại và Du lịch tỉnh Điện Biên tổ chức cho các doanh nghiệp lữ hành và báo chí trở thành một trải nghiệm đặc biệt. Không chỉ là chuyến đi khám phá một vùng đất xa xôi nơi biên cương, địa đầu cực Tây Tổ quốc, đó còn là hành trình tìm về cội nguồn, hành trình nuôi dưỡng tình yêu quê hương đất nước trong mỗi người.
Đoàn khảo sát quy tụ những doanh nghiệp du lịch từ ba miền Bắc, Trung, Nam. Có những người đã vượt hàng nghìn cây số để góp mặt. Vất vả nhất trong chuyến đi này là 2 thành viên đến từ Vietravel. Họ bay chuyến sáng từ TP. Hồ Chí Minh ra Hà Nội, rồi chờ để tiếp tục bay chuyến Hà Nội - Điện Biên vào buổi chiều. Trong điều kiện lịch bay liên tục thay đổi do lượng khách tăng cao dịp lễ, chuyến bay bị hoãn đến tối. Họ đặt chân đến Điện Biên lúc gần 23 giờ đêm.
Cùng thời điểm đó, 4 thành viên đoàn Phú Thọ cũng vừa có mặt sau một ngày vượt núi băng đèo. Cả đoàn hội tụ ở “điểm tập kết” tại thành phố Điện Biên, mọi nhọc nhằn tan biến, nhường chỗ cho sự phấn chấn, háo hức. Ai cũng mang trong mình một tâm trạng đặc biệt khi nghĩ đến A Pa Chải - nơi được mệnh danh là vùng đất “một tiếng gà gáy, ba nước cùng nghe”. Một địa danh mà chỉ riêng cái tên đã đủ khơi gợi trí tò mò và niềm tự hào.
Chị Hoài Thanh, giảng viên trường Đại học An Giang phấn khởi chia sẻ, khi biết thông tin về chương trình khảo sát, chị lập tức đăng ký và book vé để về mảnh đất lịch sử…
Từ thành phố Điện Biên Phủ đến A Pa Chải khoảng 250km, nhiều đoạn đường đèo dốc quanh co. Bởi vậy, đoàn có mặt ở Sín Thầu vào lúc đêm muộn. Bản làng chìm trong sự yên bình hiếm có. Đêm nghỉ tại homestay giữa đại ngàn như một khoảng lặng cần thiết trước khi bước vào hành trình chinh phục điểm đến thiêng liêng nhất của chuyến đi.
Sớm hôm sau, khi màn sương vẫn còn giăng kín, đoàn chúng tôi lên đường hướng về Cột cờ A Pa Chải. Chiếc xe 35 chỗ đành dừng lại, nhường cho những chiếc xe 4 chỗ chuyên chở đoàn tiếp tục hành trình. Do đây là khu vực có ý nghĩa đặc biệt về quốc phòng, an ninh nên trưởng đoàn phải làm thủ tục đăng ký tại Đồn Biên phòng A Pa Chải.
Con đường dẫn đến Cột cờ đang trong quá trình nâng cấp, sửa chữa. Xe chầm chậm bò qua những đoạn đường bị sạt lở. Chúng tôi hạ cửa kính để thưởng thức không khí trong lành và mát lạnh của núi rừng. Những dãy núi nối tiếp nhau giữa màu xanh bạt ngàn. Càng đến gần A Pa Chải, cảm giác thiêng liêng càng hiện rõ trong lòng mỗi người.
Để lên được Cột cờ A Pa chải, du khách sẽ phải đi qua 519 bậc đá, do xây dựng trên địa hình núi dốc nên độ nghiêng khá lớn. Chỉ sau vài chục bậc đầu tiên, hơi thở đã bắt đầu gấp gáp. Nhưng không ai muốn dừng lại quá lâu. Bởi trên đỉnh cao ấy, lá cờ đỏ sao vàng đang tung bay giữa trời biên giới như một lời gọi đầy thôi thúc. Mỗi bước chân đi lên không đơn thuần là một hành trình leo núi. Đó là hành trình tiến gần hơn đến biểu tượng thiêng liêng của chủ quyền Tổ quốc.
Khoảnh khắc Cột cờ A Pa Chải hiện ra giữa nền trời xanh khiến mọi mệt mỏi tan biến.
Sừng sững trên đỉnh núi cao 1.459m thuộc dãy Khoang La San, Cột cờ như một cột mốc chủ quyền khẳng định ý chí và sức mạnh của dân tộc nơi địa đầu cực Tây đất nước.
Lá quốc tung bay kiêu hãnh trong gió núi. Dưới nắng biên cương, sắc đỏ của lá cờ trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết.
Đứng dưới chân Cột cờ, ngước nhìn lá cờ Tổ quốc bay phần phật giữa không gian bao la, mỗi người đều cảm nhận được niềm xúc động khó diễn tả thành lời.
Từ đây, cả vùng biên giới hùng vĩ hiện ra trong tầm mắt. Núi non trùng điệp kéo dài bất tận. Xa xa là những cánh rừng nguyên sinh bạt ngàn trải dài đến tận đường biên.
Nhìn từ trên cao, tổng thể công trình được thiết kế như một bông hoa ban đang nở giữa núi rừng Tây Bắc - loài hoa biểu tượng của Điện Biên.
Thiếu tá Đinh Quốc Tập, Chính trị viên, Phó Đồn Biên phòng A Pa Chải cùng một số chiến sĩ đã chờ đón đoàn tại sân Cột cờ, để giới thiệu về quá trình xây dựng công trình.
Cột cờ được khởi công vào tháng 10/2023 và lễ thượng cờ được tổ chức đúng ngày 7/5/2025, nhân kỷ niệm 71 năm Chiến thắng Điện Biên Phủ. Công trình nằm cách Mốc số 0 - nơi giao nhau giữa biên giới Việt Nam, Lào và Trung Quốc gần 1.400m.
Tổng thể khuôn viên cột cờ rộng 407m2 bao gồm phần đường dạo xung quanh, sân chào cờ, bồn hoa cảnh quan và trung tâm là Cột cờ, mang ý nghĩa gắn kết các dân tộc anh em quây quần quanh ngọn lửa thiêng của dân tộc. Cột cờ có chiều cao 45,19m, kích thước lá cờ 7,5x5m, diện tích 37,5m2.
Từng chi tiết kiến trúc đều mang những thông điệp sâu sắc. Thân cột cờ được thiết kế theo hình bát giác, tượng trưng cho sự vững chãi và trường tồn. Đặc biệt, năm bức phù điêu dưới chân cột cờ tái hiện sinh động đời sống văn hóa, tín ngưỡng, lao động sản xuất và truyền thống đoàn kết của các dân tộc Điện Biên. Nổi bật nhất là hình ảnh Bác Hồ với đồng bào Tây Bắc - ngày mùng 7 tháng 5 năm 1959, sau khi kháng chiến chống thực dân Pháp thắng lợi, Bác Hồ đã dành thời gian lên thăm nhân dân các dân tộc Tây Bắc. Bức phù điêu khắc họa hình ảnh Bác đang vẫy tay chào nhân dân, xung quanh là đại biểu các dân tộc Tây Bắc - một dấu ấn thiêng liêng được lưu giữ bằng nghệ thuật điêu khắc giữa núi rừng biên giới.
Giữa trời đất cực Tây, đứng dưới lá cờ Tổ quốc đang tung bay trong gió, chúng tôi hiểu rằng A Pa Chải không đơn thuần là một điểm đến du lịch.
“Công trình Cột cờ A Pa Chải là một biểu tượng thiêng liêng khẳng định cho chủ quyền lãnh thổ của Tổ quốc. Địa danh này cũng là để giáo dục truyền thống yêu nước, yêu quê hương đất nước cho các thế hệ người Việt Nam. Đồng thời để bảo tồn và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống của Tây Bắc nói chung, Điện Biên nói riêng” - lời chia sẻ giản dị của thiếu tá Đinh Quang Tập như giúp mỗi thành viên trong đoàn hiểu sâu sắc hơn giá trị của công trình.
Đó là nơi để mỗi người cảm nhận sâu sắc hơn giá trị của độc lập, chủ quyền và hòa bình. Đó là nơi để những người trẻ hiểu rằng phía sau từng tấc đất biên cương là sự hy sinh, gìn giữ của biết bao thế hệ. Đó là nơi để lòng yêu nước không còn là những khái niệm trừu tượng mà trở thành cảm xúc rất thật, rất gần gũi khi ta được tận mắt nhìn thấy lá cờ đỏ sao vàng tung bay nơi địa đầu Tổ quốc.
Rời A Pa Chải, mang theo những bức ảnh đẹp và những câu chuyện đáng nhớ, nhưng điều đọng lại sâu nhất trong mỗi người có lẽ là cảm giác tự hào khi được đặt chân tới nơi cực Tây của đất nước.
Bởi hành trình đến A Pa Chải không chỉ là hành trình vượt núi băng rừng. Đó là hành trình trở về với cội nguồn dân tộc. Là hành trình khám phá vẻ đẹp biên cương.Và hơn hết, là hành trình đánh thức tình yêu Tổ quốc trong trái tim mỗi người...
Việt Nguyễn
Travel+ số 7.2026
