Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ ngành tài chính ngân hàng ở Anh vào năm 2012, anh Tăng Đình Sơn đã vào làm việc trong một ngân hàng top đầu ở Hà Nội và gắn bó với công việc này hơn 10 năm. Thu nhập hàng tháng của anh vào khoảng 1000 USD được xem là khá ổn định và có một cuộc sống thoải mái ở đất thủ đô.
Tuy nhiên, sau một thời gian làm công việc này anh cảm thấy không thoải mái và đã quyết định về Nha Trang làm trang trại, bắt tay vào khởi nghiệp ở một lĩnh vực anh không hề có kinh nghiệm.
“10 năm làm ngân hàng, mức thu nhập của tôi khá cao. Nhà ở Hà Nội nên tôi chẳng phải lo nghĩ gì đến chuyện xe cộ hay nhà cửa. Tuy nhiên, cuộc sống mỗi ngày cứ lặp đi lặp lại, sáng đi làm, tối về nhà, đến cuối tháng thì nhận lương. Điều đó không khiến tôi cảm thấy vui vẻ. Tôi thực sự muốn thay đổi cuộc sống đó. Sống ở thành phố gò bó, ngột ngạt do đó tôi đã quyết định “về vườn” để làm một anh nông dân”, anh Sơn chia sẻ lý do mình lại về Nha Trang làm vườn.
Anh Sơn chia sẻ, trong lúc làm ngân hàng anh cũng đã ấp ủ kế hoạch “về vườn” do đó, trong suốt 10 năm làm việc anh đã tiết kiệm tiền và đầu tư để mua đất ở Nha Trang.
“Tôi chọn Nha Trang vì thích khí hậu của thành phố biển này. Ban đầu, tôi mua đất ở đây như một tài sản để dành, sau này mà được giá thì sẽ bán đi chứ cũng không có ý định làm trang trị. Đến năm 2021, tôi mới quyết định nghỉ việc và thông báo cho bố mẹ biết ý định của mình”, anh Sơn kể lại.
Khi bố mẹ, bạn bè và gia đình biết anh từ bỏ công việc ổn định, lương cao, quần là áo lượt để đến khởi nghiệp ở một nơi cách Hà Nội hàng nghìn cây số thì ai cũng “sốc”. Bố mẹ anh cũng đã phản đối gay gắt quyết định này của con trai, nói anh “đang sướng không muốn, vào đó thì có chịu nổi không…”.
Sau vài ngày thông báo cho bố mẹ thì anh viết đơn báo nghỉ việc, quyết định đánh cược dù bố mẹ hết sức ngăn cản. Anh cũng khá tự tin khi tích góp được một số tiền để anh đủ sống trong một năm tiếp theo không có thu nhập hay công ăn việc làm.
Lúc mới về Nha Trang làm việc anh cũng từng bị khí hậu miền Trung đánh gục, thời điểm đó anh đã sụt 20kg so với lúc còn ở ngoài Hà Nội. Không những thế, trước đây sống ở phố thị anh chưa từng làm việc nặng nhọc nên cầm cuốc để làm đất với anh cũng là chuyện không hề dễ dàng. Thế nhưng anh vẫn quyết tâm làm đến cùng và coi đó là những trải nghiệm đáng nhớ của mình.
Trong khi chưa biết phải trồng cây gì, nuôi con gì thì anh Sơn tình cờ đọc được một bài báo nước ngoài nói về cuộc thi ăn cay. Khi đó, anh liền nhớ đến thời đi học bên Anh của mình. Anh Sơn là người rất thích ăn cay, anh cũng đã từng thử qua nhiều loại ớt xuất xứ từ nhiều nơi khác nhau.
Anh nói: “Ớt là một loại gia vị không thể thiếu và nó có tiềm năng kinh tế nhưng nếu muốn khởi nghiệp thì các giống ớt bình thường sẽ không có cửa để cạnh tranh với những thương hiệu nổi tiếng. Từ đó, tôi đã nảy ra ý tưởng đầu tư vào việc trồng các loại ớt ngoại”.
Nghĩ đến đó, anh Sơn đã lên mạng tìm hiểu và nhờ bạn bè ở nước ngoài mua giúp hạt giống. Lúc đầu, anh lựa chọn trồng giống ớt Carolina Reaper vì đây là loại gia vị có giá trị kinh tế cao, giá thành lên đến 1 triệu đồng/kg.
Khi hạt giống được gửi về Việt Nam, anh Sơn nhận thấy khí hậu ở Nha Trang khá phù hợp để trồng loại ớt này tuy nhiên khí hậu Đà Lạt mới thích hợp nhất cho việc ươm cây giống. Do đó, anh đã bỏ tiền ra thuê một mảnh vườn ở Đà Lạt để ươm giống ớt này.
Ban đầu, số lượng ớt tương đối ít, cây ớt sinh trưởng và phát triển tốt, cho năng suất cao. Tuy nhiên, sau khi anh mở rộng diện tích trồng lên đến 1000 cây anh đã nhận về trái đắng. Toàn bộ diện tích trồng ớt của anh đã bị sâu hại phá hoại.
Bên cạnh đó, không phải giống ớt nào cũng phù hợp với điều kiện khí hậu và thổ nhưỡng ở nước ta nên nhiều cây chết sạch, anh đã mất sạch vốn đầu tư, cùng với đó khoản tiền mà anh tiết kiệm được cũng hết sạch.
Kể về quãng thời gian đó, anh Sơn nói: “Năm đầu tiên khởi nghiệp còn chưa có thu nhập gì thì đã bị sâu bệnh phá hoại, khoản tiền đầu tư coi như mất trắng. Tiếc số tiền mình đã bị mất, có lúc tôi nghĩ hay là bỏ cuộc, quay về làm lại công việc văn phòng để kiếm lại số tiền mà mình đã mất”.
Thế nhưng, sau khi bình tâm, sốc lại tinh thần thì anh Sơn lại lặn lội khắp nơi đi đến khắp các vùng trồng ớt ở Đà Lạt, Đắk Lắk để học cách trồng và chăm sóc các loại ớt với niềm tin tương lai sắp tới sẽ gặt hái được thành công.
Sau một thời gian dài “ăn nằm” học tập ngoài vườn ớt, dần dần anh Sơn đã rút ra kinh nghiệm và tìm ra các phương pháp giúp phòng, tránh, chữa sâu bệnh cho cây. Nhờ những kinh nghiệm đã học mà cuối cùng anh Sơn đã có thể chinh phục được hầu hết các loại ớt ngoại.
Ở thời điểm này, ngoài việc duy trì các giống ớt chủ lực để làm tương ớt thì anh Sơn đã trồng thêm hơn 50 loại ớt khác trong vườn để phục vụ khách đến đây tham quan.
Giờ đây, mỗi 1 hecta trồng ớt ở vườn của anh Sơn đều thu hoạch từ 1-3kg ớt tươi, anh không bán luôn ớt tươi mà dùng chúng để nấu ra loại tương ớt mang thương hiệu của riêng mình.
“1kg ớt tươi sẽ nấu ra 10 chai tương ớt 1000ml, mỗi chai tương ớt bán với giá 250.000 đồng, nhiều lúc còn không có để bán”, anh Sơn chia sẻ.
Theo đó, trung bình mỗi tháng, anh Sơn thu về khoảng 70 triệu đồng khi bán được 250-300 chai tương ớt. Cả năm trang trại ớt của anh có doanh thu gần 1 tỷ đồng, trừ đi chi phí thì anh Sơn lãi khoảng 400-500 triệu đồng mỗi năm.
Cho đến nay, thương hiệu tương ớt của anh Sơn đã có mặt ở nhiều cửa hàng, siêu thị chuyên bán các mặt hàng hữu cơ ở Hà Nội, TPHCM. Bên cạnh nguồn thu nhập chính từ bán tương ớt thì anh Sơn còn nâng cao thu nhập của mình bằng việc bán cây ớt giống.
Khi đã có nhiều kinh nghiệm trong tay, anh Sơn thường xuyên livestream trên các mạng xã hội để chia sẻ kinh nghiệm, giải đáp thắc mắc cho những người có mong muốn khởi nghiệp từ cây ớt ngoại như mình.
Sau 2 năm bỏ phố về vườn khởi nghiệp trồng ớt ngoại làm tương ớt, anh Sơn vẫn tiếp tục duy trì ổn định diện tích cây trong nông trại, đợi sau này có vốn sẽ tiếp tục mở rộng thêm diện tích vườn.
“Bỏ công việc ổn định lương cao để về vườn khởi nghiệp thực sự là quyết định ẩn chứa nhiều rủi ro. Cú liều ấy bước đầu cũng đã giúp tôi có được thu nhập khá hơn nhiều so với công việc từng làm trước đó”, anh Sơn chiêm nghiệm lại.
