Ống hút từ ngũ cốc - giải pháp thay thế cho ống hút nhựa
Rác thải nhựa được xem như mối hiểm họa đối với hành tinh xanh của chúng ta. Những sản phẩm được làm từ nhựa tưởng chừng nhỏ bé như ống hút nhựa cũng đang gây ra những hậu quả không hề nhỏ cho môi trường sống của chúng ta. Có nhiều số liệu thống kê trên thế giới cho thấy, trong số 8 triệu tấn rác thải nhựa đổ ra đại dương mỗi năm thì có khoảng 4% là đến từ ống hút nhựa.
"Chúng ta chỉ có một hành tinh và ngay bây giờ, chúng ta cần cùng nhau chung tay để bảo vệ nó. Hành động dù nhỏ nhưng vẫn có thể mang lại sự khác biệt lớn", đây chính là lời chia sẻ của chị Đỗ Thị Hương Thảo với phóng viên của Báo Đầu tư.
Chị Hương Thảo luôn mong muốn đóng góp sức mình vào hành trình giảm rác thải nhựa của thế giới nói chung cũng như Việt Nam nói riêng, do đó, năm 2019, chị đã cùng đội ngũ VinaStraws tung ra thị trường sản phẩm ống hút nhựa 100% làm từ ngũ cốc bao gồm bột gạo và bột sắn, ống hút ngũ cốc này có thể tự phân hủy chỉ trong vòng 3 tháng.
So với ống hút giấy thì ống hút ngũ cốc VinaStraws có một ưu điểm chính là có thể ăn được, có thể ngâm tối đa trong nước trong vòng 2 giờ mà không lo bị biến dạng.
Chị Đỗ Thị Hương Thảo chia sẻ, sản phẩm ống hút ngũ cốc của mình được nhiều quán cà phê, khách sạn, khu nghỉ dưỡng cao cấp trên địa bàn Hà Nội, Hải Phòng, TP.HCM, Bắc Ninh... tin tưởng lựa chọn và đưa vào sử dụng. Ngay trong năm đầu tiên thành lập VinaStraws, công ty đã xuất khẩu 8 tấn ống hút ngũ cốc trị giá khoảng 400 triệu đồng đến một đối tác tại thị trường Đức. Tính đến nay, VinaStraws đã mở rộng thị trường nước ngoài ra Hàn Quốc, Anh, Séc, Thụy Sỹ... Giờ đây, công ty cũng đang tích cực đàm phán để đưa ống hút ngũ cốc của mình tiến vào thị trường Mỹ.
Trước mắt, mục tiêu chính mà CEO VinaStraws cùng đội ngũ hướng đến chính là đẩy mạnh việc xuất khẩu, quảng bá sản phẩm cũng như tiếp tục chinh phục khách hàng ở thị trường nội địa, phấn đấu doanh thu đến từ thị trường nội địa đạt khoảng 3 tỷ đồng/năm, kim ngạch xuất khẩu đạt được khoảng 7 tỷ đồng/năm.
Không dừng lại ở những sản phẩm đang có, đội ngũ VinaStraws vẫn đang tiếp tục nghiên cứu thêm loại vật liệu mới có thể sử dụng để sản xuất ống hút, vẫn đặt mục tiêu bảo vệ môi trường lên hàng đầu mà có thể thay thế được nguyên liệu bột gạo, bột sẵn, có thể giúp doanh nghiệp hạ giá thành sản phẩm xuất thấp hơn.
Hiện tại, ống hút ngũ cốc của VinaStraws có giá bán khoảng 300-1.000 đồng/sản phẩm tùy thuộc vào kích thước của ống hút.
Không ngừng vun đắp cho giấc mơ khởi nghiệp
Nói về chặng đường khởi nghiệp chông gai của mình, CEO Đỗ Thị Hương Thảo chia sẻ: "Bốn năm rồi, chúng tôi vẫn đang chịu lỗ".
Trước khi khởi nghiệp với VinaStraws, chị Hương Thảo làm việc trong lĩnh vực xuất nhập khẩu. Trong một lần tình cờ, chị đã xem được một video về chú rùa biển chịu đau đớn vì bị ống hút nhựa mắc kẹt trong mũi, do đó chị vô cùng trăn trở về vấn đề bảo vệ môi trường.
Nhờ có sự ủng hộ từ bạn bè và gia đình mà đến năm 2019 chị Hương Thảo quyết định thành lập VinaStraws, đặt dây chuyền sản xuất nằm tại Hải Dương. Chị Hương Thảo là "tay ngang" trong ngành này, chính vì thế, để có được công thức cuối cùng cho sản phẩm của mình, chị không nhớ mình đã phải bỏ bao nhiêu mẻ ống hút nhựa bị lỗi.
Cũng vì không có kinh nghiệm mà trong vấn đề kỹ thuật VinaStraws cũng bị tổn thất hàng tỷ đồng vào việc đầu tư dây chuyền kỹ thuật, thế nhưng cuối cùng cũng phải hủy bỏ vì dây chuyền này cần rất nhiều nhân công, năng suất thấp mà tỷ lệ hao hụt lại lớn. Khi đó, chị Hương Thảo đã phải tìm mọi cách để xoay xở, tốn một khoản tiền lớn để đầu tư lại dây chuyền sản xuất mới. Dây chuyền này chỉ cần 3 nhân công để vận hành mà tỷ lệ hao hụt chỉ khoảng 10-15%, đáp ứng nhu cầu sản xuất của công ty.
Dù ống hút ngũ cốc là một sản phẩm đầy tiềm năng, có không gian phát triển nhưng trên thực tế doanh thu của VinaStraws vẫn chưa đủ để bù cho chi phí sản xuất. Từ cuối năm 2022 đến năm 2023, nhiều nhân sự chủ chốt trong công ty đã quyết định từ bỏ. Không chỉ họ, có những lúc chính bản thân chị Hương Thảo cũng không ít lần trăn trở việc nên tiếp tục hay dừng lại. Thế nhưng, niềm tin về một sản phẩm có ích cho môi trường đã giữ chị lại đến bây giờ.
"Dù đang gặp thua lỗ, nhưng nếu nhìn theo hướng tích cực thì VinaStraws vẫn có thêm nhiều khách hàng mới, lượng đặt hàng của khách hàng cũ vẫn tiếp tục tăng dù không nhiều", nhà sáng lập của VinaStraws nói.
Để tiếp tục được con đường khởi nghiệp của mình, chị Hương Thảo vẫn duy trì một số công việc bên ngoài, đồng thời chị còn bán kèm thêm một số món đồ thủ công, các sản phẩm nông sản sấy khô... để có thêm nguồn thu nhập. Chị Hương chia sẻ, nếu nhìn rộng ra thì không chỉ doanh nghiệp của chị mà nhiều startup khác trong ngành này cũng đang tích cực làm thêm các công việc khác mới có thể tiếp tục con đường đang đi của mình.
Hiện nay, ở Việt Nam có nhiều nhà hàng, quán cà phê vì yếu tố lợi nhuận vẫn ưu tiên sử dụng ống hút nhựa, thế nhưng, chị Hương Thảo cho rằng, trong tương tai gần, mọi chuyện sẽ chuyển biến tích cực hơn, khi mà khách hàng trong nước chính là thế hệ trẻ đang dần thay đổi thói quen tiêu dùng, hướng đến sử dụng những sản phẩm thân thiện với môi trường. Trên thế giới, đã có nhiều quốc gia hay Liên minh châu Âu (EU) cấm hoặc hạn chế việc sử dụng các sản phẩm nhựa một lần.
"Ống hút từ gạo không thể thay thế hoàn toàn được ống hút nhựa nhưng chắc chắn ngày càng có nhiều người ưa chuộng sử dụng hơn. Tôi tin rằng, ống hút gạo của VinaStraws sẽ đủ sức để đi từ Việt Nam ra toàn thế giới", chị Đỗ Thị Hương Thảo khẳng định.
Năm 2021, VinaStraws đã đoạt giải Khái niệm kinh doanh xã hội sáng tạo tại vòng 2 của cuộc thi Kinh doanh sáng tạo tác động xã hội được tổ chức bởi Trường đại học HEC Montréal Canada. Cũng trong năm 2021, VinaStraws đã đoạt giải Đặc biệt tại cuộc thi "kết nối startup - nhà đầu tư, mentor", đây là một trong những chương trình hỗ trợ khởi nghiệp nằm trong Đề án Hỗ trợ hệ sinh thái khởi nghiệp đổi mới sáng tạo quốc gia đến năm 2025 (Đề án 844).
Theo Báo Đầu tư
