Vào năm 2014, anh Long đã có cơ hội làm việc trong một công ty chuyên về đồ điện tử gia dụng Nhật Bản. Song sau khi nghe công ty nói về chuyến tu nghiệp 2 tháng ở Singapore và cam kết sẽ ký hợp đồng lao động chính thức thì anh Long nhận thấy mình không còn phù hợp với công việc này nữa và đã quyết định quay trở về Nghệ An.
Anh Long cho biết, anh tốt nghiệp Trường Đại học Công nghiệp Hà Nội, có triển vọng nghề nghiệp vững chắc, có cơ hội tìm được việc làm ổn định nên khi anh quyết định về quê lập nghiệp đã bị gia đình kịch liệt phản đối. Anh nói, thời điểm đó anh đã phải bán nem chua Thanh Hóa, giò bê Nghệ An để tích góp vốn rồi mới khởi nghiệp.
Sau khi về quê, anh Long mở trang trại để nuôi heo, nuôi gà và kinh doanh thức ăn chăn nuôi. Công việc ổn định được khoảng 1 năm thì giá heo tụt dốc khiến anh bị phá sản và phải nợ người khác 200 triệu đồng. Khi đó, anh đã quay lại công việc bán giò bê, nem chua như ngày xưa để xoay xở tiền. Không dừng lại ở đó, anh đã thử làm các sản phẩm từ ngũ cốc như dầu lạc, dầu vừng, anh còn làm thêm rượu, măng sấy khô, mứt... Tuy nhiên, tất cả đều không mang lại kết quả khả quan.
Thời cơ đến với anh Long trong một lần sử dụng sản phẩm ngũ cốc để tẩm bổ, anh đã nảy ra ý định sản xuất ngũ cốc. "Sau khi sử dụng và tìm hiểu thì tôi nhận ra rằng nhiều người đang có xu hướng ưa chuộng các sản phẩm từ hạt. Hơn nữa, quê tôi được xem là vùng đất thuần nông nên có sẵn nguyên liệu để làm", anh Long chia sẻ.
Nghĩ là làm, anh Long đã bắt tay vào khởi nghiệp làm các sản phẩm từ ngũ cốc ở ngay trong ngôi nhà nhỏ của mình. Lúc đó điều kiện còn thiếu thốn nên anh chế biến hoàn toàn thủ công các sản phẩm trên chảo gang. Thời điểm đó, anh đã phải làm việc không biết nghỉ ròng rã 18 tiếng mỗi ngày.
Dần dần, các sản phẩm anh Long làm ra được nhiều người biết đến và tin tưởng sử dụng, nhờ đó mà anh đã có đủ nguồn lực. Đến tháng 11/2018, anh Long quyết định thành lập Công ty cổ phần thực phẩm dinh dưỡng LoliFood. Hiện tại, nhà máy sản xuất ngũ cốc của anh có quy mô rộng 1.500m2 với dây chuyền sản xuất hiện đại có tổng trị giá lên đến 3 tỷ đồng.
Trong quá trình sản xuất các sản phẩm của mình, anh Long luôn kiên định với nguyên tắc "4 không" là không sử dụng phân bón hóa học; không sử dụng thuốc trừ sâu, thuốc diệt cỏ; không sử dụng cây trồng biến đổi gen và không sử dụng chất kích thích tăng trưởng.
Anh Long cũng tiết lộ, trong khâu chế biến các sản phẩm của mình anh chú trọng đến phương pháp nảy mầm hạt. Bằng cách này thì tinh bột sẽ được chuyển hóa thành đường ngũ cốc, loại đường này có chỉ số đường huyết thấp, giúp giải phóng các chất ức chế enzym, giúp cho người sử dụng có thể cải thiện được hệ tiêu hóa đồng thời giúp họ có thể hấp thu chất dinh dưỡng tốt hơn. Anh Long cũng cho biết, hiện tại công ty của anh đã có khoảng 300 đại lý trên toàn quốc.
Các sản phẩm của LoliFood không chỉ đạt chuẩn OCOP 3 sao mà còn sở hữu giấy chứng nhận FDA (đã được Cục quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ cấp phép) về an toàn thực phẩm. Ngoài ra, anh Long cũng từng vinh dự nhận giải thưởng Lương Định Của của TƯ đoàn vào năm 2022.
Hiện nay, anh Long đang tập trung vào việc cải tiến các sản phẩm của mình để có thể tiếp cận và chinh phục những thị trường khó tính như Nhật Bản, Hàn Quốc. Ngoài ra, anh cũng mong muốn doanh nghiệp của mình sẽ tạo được nhiều công ăn, việc làm cho người dân địa phương.
Bí thư Đoàn xã Tân Thành, chị Trần Thị Thoa nhận xét: "Từ khi về quê lập nghiệp, anh Long đã là một trong những cá nhân tiêu biểu trong sản xuất, kinh doanh của xã trong nhiều năm liền. Anh Long cũng thường khuyến khích người dân trong xã học hỏi mô hình sản xuất nông nghiệp của nhau đồng thời phối hợp với đoàn thể để tổ chức các hoạt động thiện nguyện trong xã”.
