Đối với CEO Nguyễn Hoài, Nương Bắc chính là ước mơ, là niềm hy vọng của mình. Tuy nhiên, khi nhận ra mình không có lợi thế trong khi vẫn phải lo lắng về vấn đề cơm áo gạo tiền, chị đã quyết định tạm dừng hoạt động của công ty khi chỉ mới kịp phục vụ một mùa Tết.
Cột mốc tạo nên thương hiệu bánh chưng Nương Bắc
Sau khi tốt nghiệp trường Học viện Ngoại giao, chị Nguyễn Hoài đã kết hôn và nhanh chóng sinh con. Để có thể vừa chăm con vừa kiếm tiền chị đã lựa chọn kinh doanh online. Thời gian đầu chị kinh doanh các sản phẩm cho mẹ và bé cùng những sản phẩm dành cho mẹ sau sinh. Sau một năm thì chị kinh doanh thêm ngành hàng thực phẩm. Chị đã thử sức với nhiều loại thực phẩm và nhận ra có một sản phẩm dễ bán chính là bánh chưng bởi loại bánh này không thể thiếu trong ngày Tết.
Vào thời điểm đầu, chị chỉ bán được khoảng 60-100 chiếc bánh vào ngày Rằm hoặc mùng 1. Số lượng bán đã tăng dần theo thời gian. Đến 2014-2016, trong những ngày lễ và Rằm lớn số bánh được bán ra lên đến hàng trăm chiếc. Đặc biệt bánh chưng Nương Bắc là một trong những mặt hàng tết "đu trend" hái ra tiền thành công, có năm chị bán được số lương lên tới 1.000 chiếc .
Sau một thời gian kinh doanh, chị nhận thấy khách hàng của mình chủ yếu là các doanh nghiệp. Họ thường hỏi chị có thể xuất hóa đơn đỏ hoặc giấy tờ liên quan được không. Chị nghĩ, nếu muốn làm việc với các doanh nghiệp để có nhiều đơn hàng lớn thì phải là một doanh nghiệp có thể cung cấp được cho khách hàng các giấy tờ theo yêu cầu. Từ đó, CEO 9x đã suy nghĩ phải cho chiếc bánh này một cái tên và diện mạo để khách hàng có thể tự tin đem sản phẩm của mình đi biếu tặng. Do đó, vào cuối năm 2016, thương hiệu Nương Bắc chính thực được hình thành.
Tuy nhiên, chị vốn không phải là người con của làng nghề làm bánh chưng, gia đình không có truyền thống kinh doanh thực phẩm, thậm chí chị còn không thích nấu ăn. Thế nhưng với tinh thần là một người thích kinh doanh và mong muốn biến ý tưởng thành hiện thực nên chị đã bắt tay vào làm Nương Bắc. Chị chia sẻ, mình vốn là người làm việc không có kế hoạch, gặp khó khăn ở đâu thì giải quyết ở đó, chính vì thế, thời điểm đầu chị vẫn dựa vào nguồn bánh nhập từ một người bạn ở Điện Biên.
Cú ngã đầu đời đến từ chính người mình tin tưởng
Do tin tưởng người bạn đồng hành, không chuẩn bị sẵn kế hoạch nên chị đã vấp phải khó khăn. Ngay sau khi thương hiệu Nương Bắc chính thức ra mắt thì người bạn đó đã quay xe, cắt nguồn bánh và tự đứng ra thành lập một thương hiệu tương tự.
Lúc đó, chị cũng nhận ra bản thân không có thế mạnh nào nên đã quyết định tạm dừng hoạt động của công ty. Chị quay về kinh doanh các mặt hàng từng bán trước đó. May mắn thay, chị Hoài có một người mẹ thương con hơn ai hết. Suốt 5 năm liền chứng kiến hành trình bán bánh chưng online đến khi thành lập Nương Bắc của chị khiến bà không đành lòng.
Lúc đó mẹ chị đã âm thầm về quê để học cách gói bánh chưng, chỉ trong vòng 6 tháng bà đã tự làm được những chiếc bánh hoàn hảo. CEO 9x không hề hay biết việc mẹ làm, cho đến khi nhận được tin nhắn mẹ gửi đến với nội dung "Mẹ thành công rồi". Khi đang chưa hiểu gì chị đã gọi điện cho mẹ thì nhận được câu trả lời "Mẹ làm bánh chưng thành công rồi".
Nhờ mẹ tiếp thêm động lực, từ một người không biết gói mà vẫn có thể làm được, chị nhận thấy không có gì là quá khó khăn, không có lý do gì mà bản thân lại không thể làm lại. Sau đó, hai mẹ con chị đã dành 2 tuần để đến ăn tại các làng nghề làm bánh chưng nổi tiếng như Tranh Khúc (Hà Nội) hay Bờ Đậu (Thái Nguyên) đồng thời tìm hiểu cách làm bánh. Sau khi lên công thức bánh theo yêu cầu thì hàng tuần các làng nghề đều gửi bánh đến cho chị kiểm định. Cho đến khoảng rằm tháng 8, chị đã chọn được sản phẩm ưng ý. Từ đó, Nương Bắc đã tự làm chủ được công thức làm bánh chưng của riêng mình.
Vì không muốn bị tiếng làm nhái sản phẩm trước đây, chị đã tự đặt ra thử thách cho mình. Chị đã yêu cầu nhân viên lọc thông tin của khách hàng và gửi đến họ sản phẩm của mình với mong muốn nhận được phản hồi. Sau khi gửi đi 200 chiếc bánh để dùng thử, đã có khách quay trở lại mua hàng của chị vào ngay Rằm tháng 8. Khi đó, tôi mới tự tin đưa Nương Bắc chính thức "tái xuất".
Bộ máy hoạt động linh hoạt, tổ chức tinh gọn
Theo chia sẻ của chị Hoài, trung bình mỗi tháng Tết Nương Bắc có thể tiêu thụ được từ 30.000-35.000 chiếc, còn những các thời điểm khác trong năm thì con số này thấp hơn. Trong khi đó, một công ty buộc phải sống được vào lúc thấp điểm và đáp ứng đủ số lượng hàng hóa khi cao điểm. Do đó, chị đã quyết định hợp tác với các làng nghề. Không phải là người làm nghề lâu năm nên chị không bảo thủ về quá trình làm bánh, chị hướng đến việc sản phẩm của mình có đạt được yêu cầu về chất lượng và hình thức hay không. Hiện tại, đội ngũ nhân sự của Nương Bắc rơi vào khoảng 10 người, vô cùng tinh gọn. Hầu hết mọi người đều rất đa nhiệm, có thể đảm bảo được nhiều tình huống. Lúc thấp điểm họ có thể linh hoạt xử lý nhiều công việc, khi du cầu khách tăng cao họ có thể tiếp tục phát huy thế mạnh của mình đồng thời có khả năng phân công công việc cho freelancer hay nhân viên partime.
Sau một khoảng thời gian làm bánh chưng, chị nhận ra mình không thể chỉ kinh doanh gói gọn trong chiếc bánh chưng. Bên cạnh Tết Nguyên đán, người Việt còn có Tết Hàn Thực, Tết Đoan Ngọ và Trung Thu. Khi đó, chị và đội ngũ Nương Bắc đã bắt tay vào tìm hiểu các đặc trưng vào mỗi mùa Tết để có thể kinh doanh thêm. Đối với Tết Hàn Thực, Nương Bắc sẽ làm bánh trôi, bánh chay; Tết Đoan Ngọ thì cung cấp rượu nếp và bánh gio; còn Tết Trung Thu thì sẽ kinh doanh bánh nướng, bánh dẻo. Do đó, không chỉ có bánh chưng mà Nương Bắc còn khiến khách hàng nhớ đến với nhiều sản phẩm truyền thống khác. Cũng nhờ đó, mà hoạt động kinh doanh của Nương Bắc diễn ra đều và xuyên suốt năm hơn.
Điều gì khiến cho sản phẩm của Nương Bắc trở nên khác biệt?
CEO Nguyễn Hoài chia sẻ, công thức bánh chưng của Nương Bắc không có bí truyền gì. Sau 5 năm hình thành, Nương Bắc vẫn luôn giữ nguyên cảm xúc và tình yêu với chiếc bánh chưng của mình. Không đơn thuần chỉ kinh doanh mà đội ngũ của Nương Bắc còn đặt tâm huyết vào sản phẩm của mình.
Nếu muốn mô tả sự khác biệt của bánh chưng Nương Bắc thì rất khó vì điều đó phụ thuộc vào cảm nhận của khách hàng sau khi sử dụng. Đối với những hộp bánh chưng có giá đến gần 600.000 đồng/2 chiếc thì hình thức bên ngoài khác biệt chính là điều dễ nhận ra nhất. Đây là dòng bánh cao cấp của thương hiệu nên nguyên liệu và tiêu chí làm bánh có chất lượng cao hơn. Nương Bắc sử dụng loại gạo ngon nhất là nếp nương để làm bánh đồng thời sử dụng loại thịt có chất lượng cao hơn.
Bên cạnh đó, tỷ lệ gạo, thịt, đỗ cũng quyết định mức giá của một chiếc bánh. Với dòng bánh cao cấp thì tỷ lệ thịt và đỗ được thêm vào nhiều hơn. Đây cũng chính là cách mà Nương Bắc tạo nên những chiếc bánh có giá cao hơn so với những loại bánh thông thường. Không những thế, Nương Bắc cũng tập trung vào nhóm khách hàng hiện đại, luôn có yêu cầu cao cả về chất lượng lẫn hình thức đóng gói sản phẩm.
Mỗi khi nhắc đến thương hiệu bánh chưng Nương Bắc hầu hết mọi người đều nghĩ ngay đến tagname đắt đỏ nhất nhì thị trường Việt Nam. Tuy nhiên, điều khiến cho khách hàng quyết định mua sản phẩm của Nương Bắc phụ thuộc vào những gì mà thương hiệu này đem đến cho họ.
Về hoạt động kinh doanh, trong năm 2022 Nương Bắc đã trở thành đối tác của nhiều đơn vị lớn như Golden Gate, Vinpearl... Điều này cho thấy khả năng của Nương Bắc đang được ghi nhận.
Trong năm 2023, Nương Bắc xác định khách hàng của mình là những công ty, tổ chức có tiêu chuẩn cao đồng thời mong muốn sẽ chinh phục được những thị trường khó tính khác. Nương Bắc có kế hoạch nâng chuẩn từ nhà xưởng đến đội ngũ nhân viên để đáp ứng mục tiêu này. Năm 2023 cũng được dự báo là năm có nhiều thách thức dành cho những người kinh doanh. Đây cũng chính là lúc Nương Bắc cần nhìn lại mình nhằm phát triển từ bên trong để có thể chớp lấy khi gặp cơ hội tốt.
