Khi bắt đầu khởi nghiệp làm trà, anh Lương Văn Hiếu (27 tuổi, sống tại phường 7, quận Bình Thạnh, TP.HCM) chỉ có trong tay một số vốn ít ỏi. Thế nhưng giờ đây, sau những khó khăn vất vả, anh đã có được một thương hiệu trà riêng đồng thời cũng nhận được sự chú ý của nhiều đối tác lớn.
Đam mê với món trà đặc biệt - Trà kombucha
Chàng trai trẻ Lương Văn Hiếu sinh ra và lớn lên trong một gia đình khó khăn tại Huyện Chơn Thành, tỉnh Bình Phước. Sau khi Hiếu tốt nghiệp THPT, tiến sĩ Neal F.Bermas, người sáng lập Streets International - một tổ chức đào tạo nghề của Hoa Kỳ có nhi nhánh ở Hội An, Quảng Nam, thấy anh có tinh thần hiếu học nên đã quyết định trao tặng học bổng.
Kể về thời điểm đó, anh hiếu nói: "Sau khi tốt nghiệp vào năm 2018, mình đã vào làm tại một khách sạn 5 sao ở TP.HCM. Trong nửa năm làm việc ở đây thì mình đã lên được vị trí chính thức và nhận được mức lương 12 triệu đồng/tháng. Tuy nhiên, môi trường làm việc này chưa phù hợp với mục tiêu lâu dài, mà bản thân là người yêu thích sự tự do nên mình đã quyết định nghỉ việc sau 1 năm".
Sau đó, anh đã dành thời gian quan tâm đến lối sống thuần chay và các chế độ dinh dưỡng. Đến năm 2019, anh đã đi làm trong một công ty chuyên các sản phẩm chay và bắt đầu nghiên cứu về một loại trà đặc biệt với tên gọi là kombucha.
"Trong một năm rưỡi làm việc tại nơi này, mình đã biết thêm rất nhiều kiến thức và những lợi ích mà kombucha mang lại cho sức khỏe con người như giúp tăng cường sức đề kháng, giúp hỗ trợ giảm mỡ máu, hỗ trợ điều trị bệnh tiểu đường, ung thư, giảm các bệnh lý về đường ruột... Mình đã bắt đầu học cách làm, sau đó lấy chứng chỉ về chuyên gia dinh dưỡng thuần chay rồi khởi nghiệp", anh Hiếu nói.
Đến năm 2020, khi dịch Covid-19 xuất hiện và lan rộng, công ty mà anh đang làm bị phá sản. Lúc đó, để duy trì đam mê khởi nghiệp nên anh đã trụ lại thành phố làm công việc bán bánh mì chay, cùng với đó là tiếp tục nghiên cứu về kombucha.
"Lúc đó lợi nhuận kiếm được khoảng 15 triệu đồng thì mình đầu tư hết cho kombucha. Phải mất tầm nửa năm mình mới có được công thức cho trà và mọi giấy tờ cần thiết để tạo dựng thương hiệu", anh Hiến chia sẻ.
Cho đến hiện tại, thương hiệu trà của anh Hiếu đã trở thành một trong những thương hiệu trà kombucha nổi tiếng được mọi người yêu thích và các sản phẩm của anh được đưa vào các khu nghỉ dưỡng, các nhà hàng, khách hạng của một số tỉnh thành như Mũi Né (Bình Thuận), Lâm Đồng, khu vực Đông Nam Bộ và các sàn thương mại điện tử. Mỗi ngày, anh có thể làm ra khoảng 200-300 chai trà kombucha với mức thu nhập khoảng 10 triệu đồng/tháng.
Đưa cái tâm vào việc làm trà
Khi chia sẻ về quá trình tạo dựng thương hiệu trà kombucha của riêng mình, anh Hiếu cho biết, quá trình này gặp rất nhiều gian nan vì mọi công đoạn đều phải làm thủ công, mọi việc đều do chính anh tự làm bắt đầu từ khâu ủ men rồi chiết rót sau đó là phân phối sản phẩm.
Anh Hiếu cũng chia sẻ, đối với anh thì việc tìm ra công thức riêng cho thức uống kombucha của mình là khó khăn nhất: "Trà sẽ được lên men từ 7-10 ngày với con giống scoby (cộng sinh của vi khuẩn và nấm men), con giống này sẽ giúp lên men trà và đường rồi tạo ra mẻ trà kombucha F1. Sau đó, trà sẽ được nấu mới rồi lên men lần 2 và cho ra trà F2. Cuối cùng, mẻ trà F2 này được ủ khoảng 1 ngày trong nhiệt độ phòng để các lợi khuẩn bên trong tiếp tục ăn đường, cho ra thành phẩm với vị tươi mới có độ chua ngọt cân bằng", đây chính là quá trình làm trà kombucha của anh Hiếu.
Tuy nhiên, thời gian đầu làm trà kombucha anh đã gặp phải không ít thất bại, bước đầu chính là việc không tìm được nguồn nguyên liệu chất lượng để làm được loại trà chuẩn vị. Anh đã phải thử nhiều loại trà khác nhau mới tìm được vị trà ngon nhất đó là trà san tuyết, đây là những cây trà cổ thụ hiếm hoi còn được giữ lại ở Hà Giang. Đường thì anh sử dụng loại đường mật thốt nốt lấy từ tỉnh An Giang bởi loại đường tinh luyện hay đường thốt nốt đã pha trộn khiến sản phẩm làm ra không được như ý.
Ngoài ra, anh cũng cẩn thận trong việc lựa chọn các loại thảo dược như hương thảo, gừng, các loại trái cây như xoài, dâu tây, chanh dây. Anh thường tự mình tìm hiểu và đi đến các nông trại trước hoặc thông qua người quen và trực tiếp thăm vườn. Sau khi biết được các vườn đều canh tác sạch thì anh mới yên tâm nhập về để cho vào trà của mình.
Chia sẻ về lý do "Vì sao không đưa sản phẩm trà kombucha của mình vào dây chuyền sản xuất công nghiệp", anh Hiếu bày tỏ, hiện nay trên thị trường đã có dòng trà kombucha đóng chai để xuất đi xa nhưng cần qua quá trình thanh trùng nên lợi ích của men sống tự nhiên cũng như dinh dưỡng đều bị giảm đi. Chính vì thế, anh quyết tâm gắn bó với cách làm thủ công này và đặt cái tâm vào từng công đoạn, để có thể đáp ứng được nhu cầu của từng khách hàng.
Khi được hỏi về sản phẩm trà kombucha, đối tác của anh Hiếu - nhà sáng lập Trạm Xanh, chị Trần Thị May Yến chia sẻ, chị rất thích loại trà kombucha được làm thủ công của anh vì vị ngon và có được chất lượng nguyên bản. Bên cạnh đó, anh Hiếu cũng rất quan tâm đến việc tạo ra các sản phẩm đảm bảo tiêu chí về sức khỏe cho cộng đồng, không sử dụng chất bảo quản và thân thiện với môi trường.
Bên cạnh việc làm trà kombucha, anh Hiếu còn tham gia vào các hoạt động thiện nguyện như làm bánh, quyên góp cho các tổ chức phi lợi nhuận, hỗ trợ cho người vô gia cư các sản phẩm cần thiết...
"Khi gây dựng một thương hiệu cá nhân thì mình cần dành thời gian và tâm huyết cho nó, đặc biệt là có kinh phí duy trì từ hoạt động bán thời gian để có thể xoay xở. Kiên trì với công thức của mình, thượng hiệu nếu muốn được tự do khởi nghiệp thì cần phải đánh đổi quãng thời gian đầu khó khăn để chứng tỏ bản thân có thể vượt qua được và nhất định phải đặt cái tâm vào sản phẩm chứ không được làm hời hợt", chàng trai trẻ chia sẻ.
